पुणे,
Pune Grand Challenge Tour 2026 पुणे आणि पिंपरी-चिंचवड शहरांमध्ये आयोजित करण्यात येत असलेल्या आंतरराष्ट्रीय सायकलिंग स्पर्धेच्या पार्श्वभूमीवर जिल्हा प्रशासनाने १९ व २० जानेवारी २०२६ रोजी शाळांना सुटी जाहीर केली आहे. जिल्हाधिकारी जितेंद्र डुडी यांच्या आदेशानुसार, पुणे शहरातील प्रमुख शाळा, महाविद्यालये आणि शैक्षणिक संस्थांना १९ जानेवारीला सुटी असणार आहे, तर पिंपरी-चिंचवड शहरातील शाळांना २० जानेवारीला सुटी मिळणार आहे.
आंतरराष्ट्रीय स्तरावर मान्यता प्राप्त असलेल्या 'पुणे ग्रँड चॅलेंज टूर २०२६' या सायकलिंग स्पर्धेचे आयोजन पुणे जिल्हा प्रशासन, बजाज आणि सायकलिंग फेडरेशन ऑफ इंडिया यांच्या संयुक्त विद्यमाने करण्यात आले आहे. या स्पर्धेला युनियन सायकलिस्ट इंटरनॅशनल (यूसीआय) कडून मान्यता मिळाल्यामुळे ती जागतिक स्तरावर महत्त्वाची ठरली आहे. स्पर्धेचा पहिला टप्पा १९ ते २३ जानेवारी दरम्यान आयोजित केला जाणार आहे, आणि यामध्ये देश-विदेशातील अनेक सायकलपटू सहभागी होणार आहेत.
पिंपरी-चिंचवड शहरातील स्पर्धा मार्गावर २० जानेवारी रोजी सर्व प्रकारच्या शाळांना सुटी जाहीर करण्यात आली आहे. या मार्गावर होणाऱ्या स्पर्धेचे आयोजन करण्यासाठी विशेष लक्ष देण्यात आले आहे, कारण रस्त्यावर होणारी वाहतूक आणि स्पर्धेतील सुरक्षेच्या कारणास्तव शाळांना सुटीची घोषणा करण्यात आली आहे.
स्पर्धेच्या पहिल्या Pune Grand Challenge Tour 2026 टप्प्याची सुरुवात २० जानेवारी रोजी टीसीएस सर्कल, हिंजवडी फेज ३ येथून होणार असून, त्यानंतर तो मेगापोलीस सर्कल, सिंफनी सोसायटी, बापूजी बुवा मंदिर, पुणे ग्रामीण हद्दीत वळणार आहे. त्यानंतर डोणे फाटा येथून परत पिंपरी-चिंचवड पोलीस आयुक्तालयाच्या हद्दीत प्रवेश करेल. स्पर्धेचा मार्ग रोहिदास मारुती सावळे चौक, आढले बुद्रूक, बेबड ओहळ, चांदखेड, कासारसाई, नेरे, मारुंजी, लक्ष्मी चौक, भूमकर चौक, डांगे चौक, रिव्हर व्ह्यू चौक, टी जंक्शन, छत्रपती शिवाजी महाराज चौक, डॉ. बाबासाहेब आंबेडकर चौक, रावेत आणि अखेरीस डॉ. डी. वाय. पाटील कॉलेज, आकुर्डी येथे समाप्त होईल.या स्पर्धेची महत्त्वपूर्ण बाब म्हणजे ती यूसीआय मान्यताप्राप्त आहे, ज्यामुळे जागतिक सायकलिंग ख्यातीचे वावडे असलेल्या स्पर्धकांसाठी ती एक मोठा आदर्श ठरते. सायकलिंगच्या या महाकुंभामुळे पुणे आणि पिंपरी-चिंचवडमध्ये मोठ्या प्रमाणात पर्यटन व स्थानिक अर्थव्यवस्थेला चालना मिळण्याची शक्यता आहे.
जिल्हा प्रशासनाने व Pune Grand Challenge Tour 2026 नागरिकांनी या स्पर्धेची महत्त्वाची भूमिका समजून त्यात सहकार्य करण्याचे आवाहन केले आहे, तसेच सायकलिंगप्रेमींना या स्पर्धेचे अभिमानाने स्वागत करण्याचे आवाहनही करण्यात आले आहे.