हार्दिकची जागा घेणं अशक्य! गावस्करांचा सल्ला

impossible-to-replace-hardik भारतीय क्रिकेट संघाने हार्दिक पांड्याच्या जागी त्याच्यासारखा खेळाडू शोधण्याचा अट्टहास सोडून उपलब्ध अष्टपैलू खेळाडूंना संधी द्यावी, असा स्पष्ट सल्ला माजी भारतीय कर्णधार सुनील गावस्कर यांनी दिला आहे. संघाची फलंदाजी आठव्या क्रमांकापर्यंत मजबूत करण्याच्या प्रयत्नात गोलंदाजीच्या गुणवत्तेशी तडजोड होता कामा नये, असे मतही त्यांनी व्यक्त केले. भारत आणि वेस्ट इंडिज यांच्यातील पाच सामन्यांची टी-२० मालिका २-२ अशी बरोबरीत संपली. पावसामुळे निर्णायक पाचवा सामना रद्द झाल्याने मालिकेचा निकाल लागू शकला नाही. आता भारतीय संघ न्यूझीलंड दौऱ्यासाठी रवाना झाला असून, २२ ऑक्टोबरपासून पाच सामन्यांची टी-२० मालिका खेळवली जाणार आहे. या पार्श्वभूमीवर भारतीय संघाच्या संघरचनेबाबत गावस्कर यांनी महत्त्वपूर्ण निरीक्षणे मांडली आहेत.

वेस्ट इंडिजविरुद्धच्या मालिकेत २५० धावांचे लक्ष्य गाठताना भारतीय गोलंदाजांना अपेक्षित कामगिरी करता आली नाही. या कामगिरीच्या पार्श्वभूमीवर संघातील अष्टपैलू खेळाडूंची भूमिका आणि गोलंदाजीतील पर्याय यांचा योग्य समतोल राखण्याची गरज असल्याचे गावस्कर यांनी अधोरेखित केले. पाचवा टी-२० सामना पावसामुळे रद्द झाल्यानंतर जिओहॉटस्टारवरील कार्यक्रमात बोलताना गावस्कर म्हणाले की, हार्दिक पांड्यासारखा खेळाडू सहजासहजी मिळणे शक्य नाही. त्यामुळे त्याच्याच क्षमतेचा दुसरा खेळाडू शोधण्यात वेळ घालवण्याऐवजी वेगळी भूमिका बजावू शकणाऱ्या खेळाडूंना तयार करण्यावर संघाने भर द्यावा. यासाठी त्यांनी नमन धीरचे उदाहरण दिले. वेस्ट इंडिजविरुद्धच्या मालिकेत नमनने गोलंदाजी करण्याची क्षमता दाखवली, तसेच त्याच्या फलंदाजीची झलकही पाहायला मिळाली. त्यामुळे नमनसारख्या अष्टपैलू खेळाडूंना अधिक संधी देऊन त्यांच्याकडून संघाच्या गरजेनुसार कामगिरी करून घेण्याचा विचार भारतीय संघाने करावा, असे गावस्कर यांचे म्हणणे आहे.

संघाची फलंदाजी अधिक खोलवर नेण्याच्या रणनीतीवरही त्यांनी प्रश्न उपस्थित केला. आठव्या क्रमांकापर्यंत फलंदाजी उपलब्ध करून देण्याच्या प्रयत्नात जर प्रमुख गोलंदाजांची संख्या किंवा गोलंदाजीची ताकद कमी होत असेल, तर त्याचा फटका संघाला बसू शकतो. फलंदाजीची खोली वाढवणे महत्त्वाचे असले, तरी त्यासाठी गोलंदाजी कमकुवत करणे योग्य नाही, असा इशारा त्यांनी दिला. भारतीय संघाच्या संतुलित रचनेसाठी किमान चार प्रमुख गोलंदाजांचा समावेश असावा, तर पाचवा आणि सहावा गोलंदाजीचा पर्याय अष्टपैलू खेळाडूंच्या माध्यमातून उपलब्ध करून देता येईल, अशी भूमिका गावस्कर यांनी मांडली. वेस्ट इंडिजविरुद्धच्या मालिकेतून संघाने हा धडा घ्यावा आणि आगामी न्यूझीलंड मालिकेसाठी संघ निवडताना गोलंदाजीच्या मजबुतीला प्राधान्य द्यावे, असेही त्यांच्या वक्तव्याचा आशय आहे.