t20-series मागील दोन टी-२० मालिकांमध्ये अपराजित असलेल्या भारतीय संघाला न्यूझीलंडमध्ये दाखल झाल्यानंतर विश्रांती घेण्यासाठी, वातावरणाशी जुळवून घेण्यासाठी आणि सराव करण्यासाठी केवळ दोन दिवस मिळाले. तथापि, श्रेयस अय्यरचा संघ आपल्या फलंदाजांच्या जोरावर दौऱ्याची सुरुवात विजयाने करण्याचा प्रयत्न करेल. भारत आणि न्यूझीलंड यांंच्यातील पहिला टी-२० सामना गुरुवार, २२ ऑक्टोबर रोजी येथील हॅगली ओव्हल मैदानावर खेळला जाणार आहे.

अभिषेक शर्मा, तिलक वर्मा आणि वैभव सूर्यवंशी हे आक्रमक खेळी खेळण्यात तरबेज आहेत, पण त्यांना येथील वेगवान आणि उसळत्या खेळपट्ट्यांशी जुळवून घेण्यासाठी वेळ लागू शकतो. अय्यरच्या कर्णधारपदाची सुरुवात आयर्लंड आणि इंग्लंडविरुद्धच्या पराभवांनी झाली आणि आता त्याच्यासमोर कठीण परिस्थितीत स्वतःला सिद्ध करण्याचे आव्हान आहे.

आशियाई क्रीडा स्पर्धेत सुवर्णपदक जिंकल्यानंतर भारताने वेस्ट इंडीजविरुद्धची मायदेशातील मालिका बरोबरीत सोडवली. इंग्लंडविरुद्धच्या मालिकेप्रमाणेच न्यूझीलंडविरुद्धची मालिकाही चांगली झाल्यास अय्यरवरील दबाव वाढेल. दोन वर्षांनी ऑस्ट्रेलिया आणि न्यूझीलंडमध्ये होणाऱ्या टी-२० विश्वचषकात तो भारताचे नेतृत्व करेल, असे मानले जात आहे. वेस्ट इंडीजविरुद्धच्या मायदेशातील मालिकेनंतर भारतातून लांबच्या विमान प्रवासाने येथे पोहोचल्यावर अय्यर म्हणाला की, त्याच्या संघाला वेगवेगळ्या परिस्थितीत खेळण्याची सवय आहे. भारतीय संघात दुखापतग्रस्त अष्टपैलू खेळाडू हार्दिक पांड्या आणि वेगवान गोलंदाज जसप्रीत बुमराह हेदेखील नाहीत. बुमराह या दौऱ्यावर केवळ एकदिवसीय आणि कसोटी सामने खेळणार आहे.

न्यूझीलंडचा कर्णधार मिचेल सँटनर म्हणाला की, उत्कृष्ट फलंदाजांनी भरलेल्या भारतीय संघासाठी सपाट खेळपट्टी तयार करणे ही योग्य रणनीती नाही. त्याने आशा व्यक्त केली की ग्लेन फिलिप्स आणि फिन ॲलनसारखे त्याचे आक्रमक फलंदाज भारतीयांवर मात करतील.

प्रतिस्पर्धी संघ

भारत : श्रेयस अय्यर (कर्णधार), अभिषेक शर्मा, संजू सॅमसन, वैभव सूर्यवंशी, ईशान किशन, तिलक वर्मा, अक्षर पटेल, शिवम दुबे, नितीश कुमार रेड्डी, नमन धीर, प्रिन्स यादव, मयंक यादव, अर्शदीप सिंग, भुवनेश्वर कुमार, वरुण चक्रवर्ती, कुलदीप यादव.

न्यूझीलंड : मिचेल सँटनर (कर्णधार), फिन ॲलन, मिचेल ब्रेसवेल, मार्क चॅपमन, डेव्हॉन कॉनवे, जेकब डफी, लॉकी फर्ग्युसन, झॅक फोक्स, मॅट हेन्री, बेव्हॉन जेकब्स, काईल जेमिसन, ॲडम मिल्ने, डॅरिल मिचेल, ग्लेन फिलिप्स, टिम सेफर्ट, नॅथन स्मिथ.

भारत विरुद्ध न्यूझीलंड पहिला टी-२० सामना

स्थळ : हॅगली ओव्हल, क्राईस्टचर्च

वेळ : दुपारी १२:३० वाजतापासून

थेट प्रसारण : सोनी स्पोर्ट्स नेटवर्क