तिलक वर्माची ऐतिहासिक झेप...

tilak-varma भारत आणि न्यूझीलंड यांच्यात सुरू असलेल्या दुसऱ्या टी-२० आंतरराष्ट्रीय सामन्यात भारतीय उपकर्णधार तिलक वर्माने ऐतिहासिक कामगिरी केली. एका कॅलेंडर वर्षात टी-२० आंतरराष्ट्रीय क्रिकेटमध्ये क्षेत्ररक्षक म्हणून सर्वाधिक झेल घेण्याचा विश्वविक्रम त्याने आपल्या नावावर केला. या कामगिरीसह त्याने इंडोनेशियाच्या खेळाडूचा विक्रम मागे टाकला.

क्राइस्टचर्च येथील हॅगली ओव्हल मैदानावर सुरू असलेल्या या सामन्यात तिलकने दोन महत्त्वाचे झेल पकडले. अर्शदीप सिंगच्या दुसऱ्या षटकात त्याने पहिला झेल घेतला. त्यानंतर भुवनेश्वर कुमारच्या तिसऱ्या षटकात डॅरिल मिचेलचा झेल पकडत त्याने आपल्या विक्रमात आणखी भर घातली. या दोन झेलांसह २०२६ या वर्षात त्याच्या नावावर एकूण २६ झेल जमा झाले.

यापूर्वी एका वर्षात टी-२० आंतरराष्ट्रीय क्रिकेटमध्ये सर्वाधिक झेल घेण्याचा विक्रम इंडोनेशियाच्या डॅनियल्सन हावो याच्या नावावर होता. त्याने २०२५ मध्ये २५ झेल घेतले होते. संयुक्त अरब अमिरातीच्या मोहम्मद वसीमने २०२४ मध्ये २४ झेल घेतले होते. मलेशियाच्या शर्विन मुनियांडीने २०२५ मध्ये २१ झेल टिपले होते. युगांडाच्या ब्रायन मसाबाने २०२३ मध्ये, तर बांगलादेशच्या तन्झिद हसनने २०२५ मध्ये प्रत्येकी २० झेल घेतले होते. मात्र, तिलक वर्माने २६ झेल घेत या सर्वांना मागे टाकले. दरम्यान, या सामन्यात भारतीय संघाने नाणेफेक जिंकून प्रथम गोलंदाजी करण्याचा निर्णय घेतला. भारतीय गोलंदाजांनी सुरुवातीलाच प्रभावी कामगिरी करत न्यूझीलंडला धक्के दिले. अर्शदीप सिंगने आपल्या पहिल्याच षटकात टीम सेफर्टला बाद केले. त्यानंतर भुवनेश्वर कुमारने डॅरिल मिचेलला माघारी धाडले.

चार वर्षांनंतर भारतीय संघात पुनरागमन केलेल्या भुवनेश्वर कुमारसाठी ही विकेट विशेष ठरली. वेस्ट इंडिजविरुद्धच्या मालिकेत त्याने पुनरागमन केले होते; मात्र पावसामुळे सामना रद्द झाल्याने त्याला गोलंदाजी करता आली नव्हती. त्यानंतर न्यूझीलंडविरुद्धच्या पहिल्या टी-२० सामन्यात त्याला अपेक्षित यश मिळाले नव्हते. त्या सामन्यात त्याने चार षटकांत ४९ धावा दिल्या होत्या, मात्र एकही विकेट मिळाली नव्हती. अखेर दुसऱ्या टी-२० सामन्यात डॅरिल मिचेलची विकेट घेत भुवनेश्वरने आंतरराष्ट्रीय क्रिकेटमधील विकेटचा दुष्काळ संपवला. सलग १,४३४ दिवसांनंतर त्याला आंतरराष्ट्रीय सामन्यात बळी मिळाला. त्यामुळे तिलक वर्माच्या विश्वविक्रमी क्षेत्ररक्षणासोबतच भुवनेश्वर कुमारच्या पुनरागमनाचीही या सामन्यात चर्चा रंगली.