पाकिस्तान मालिकेपूर्वी श्रीलंकेला धक्का! निस्संका बाहेर

nissanka-ruled-out पाकिस्तानविरुद्धच्या आगामी कसोटी मालिकेपूर्वी श्रीलंका क्रिकेट संघाला मोठा फटका बसला आहे. संघाचा अनुभवी सलामीवीर पथुम निस्संका दुखापतीमुळे दोन सामन्यांच्या कसोटी मालिकेत खेळू शकणार नाही. डाव्या मांडीच्या मागील बाजूच्या स्नायूला (हॅमस्ट्रिंग) झालेल्या दुखापतीतून तो अद्याप पूर्णपणे सावरलेला नसल्याने श्रीलंका क्रिकेटने त्याला मालिकेतून बाहेर ठेवण्याचा निर्णय घेतला आहे. त्याच्या जागी लाहिरू उदारा याला संघात स्थान देण्यात आले आहे.

 

 

पाकिस्तान दौऱ्यासाठी जाहीर करण्यात आलेल्या श्रीलंकेच्या १५ सदस्यीय संघात निस्संकाचा समावेश करण्यात आला होता. मात्र, त्याची निवड पूर्णपणे तंदुरुस्तीवर अवलंबून होती. वैद्यकीय पथकाकडून खेळण्यास हिरवा कंदील न मिळाल्याने त्याला माघार घ्यावी लागली. जागतिक कसोटी अजिंक्यपद स्पर्धेच्या गुणतालिकेच्या दृष्टीने महत्त्वाच्या असलेल्या या मालिकेत निस्संकाची अनुपस्थिती श्रीलंकेसाठी चिंतेचा विषय ठरणार आहे.

  

निस्संकाच्या दुखापतींचा परिणाम गेल्या काही महिन्यांपासून त्याच्या आंतरराष्ट्रीय क्रिकेटमधील सहभागावर होत आहे. सप्टेंबरमध्ये इंग्लंड दौऱ्यावर असताना त्याला हॅमस्ट्रिंगची दुखापत झाली होती. त्यामुळे पाकिस्तानविरुद्धच्या टी-२० आंतरराष्ट्रीय सामन्यांमध्येही तो खेळू शकला नव्हता. त्यानंतर सुरू असलेल्या एकदिवसीय तिरंगी मालिकेसाठीच्या संघात त्याचा समावेश करण्यात आला होता. मात्र, तंदुरुस्ती चाचणीत अपेक्षित निकष पूर्ण करता न आल्याने त्याला या स्पर्धेतूनही बाहेर व्हावे लागले. यापूर्वी मनगटाच्या दुखापतीमुळे ऑगस्टमध्ये भारताविरुद्ध झालेल्या मायदेशातील कसोटी मालिकेलाही त्याला मुकावे लागले होते. वारंवार होणाऱ्या दुखापतींमुळे त्याचे कसोटी क्रिकेटमधील पुनरागमन लांबणीवर पडले आहे.

 

निस्संकाच्या अनुपस्थितीत लाहिरू उदारा याच्यावर सलामीच्या फळीतील जबाबदारी सोपवली जाण्याची शक्यता आहे. उदारा यापूर्वीच एकदिवसीय संघासोबत पाकिस्तानमध्ये दाखल झाला आहे. तिरंगी मालिकेसाठीही त्याची निवड करण्यात आली आहे. त्याने आतापर्यंत श्रीलंकेकडून पाच कसोटी सामने खेळले असून, वेस्ट इंडिज आणि भारताविरुद्धच्या मागील दोन कसोटी मोहिमांमध्ये तो संघाचा भाग होता. वेस्ट इंडिजविरुद्ध अँटिग्वा येथे खेळताना त्याने १८८ धावांची दमदार खेळी केली होती. त्यामुळे निस्संकाच्या अनुपस्थितीत उदाराला आपली क्षमता सिद्ध करण्याची संधी मिळणार आहे.

 

श्रीलंका आणि पाकिस्तान यांच्यातील दोन कसोटी सामन्यांची मालिका ९ नोव्हेंबरपासून सुरू होणार आहे. पहिला सामना ९ ते १३ नोव्हेंबरदरम्यान रावळपिंडी येथे, तर दुसरा सामना १७ ते २१ नोव्हेंबरदरम्यान लाहोर येथे खेळवण्यात येणार आहे. जागतिक कसोटी अजिंक्यपद स्पर्धेच्या सध्याच्या चक्राचा हा भाग आहे. कुसल मेंडिसच्या नेतृत्वाखाली श्रीलंका पहिल्यांदाच कसोटी मालिकेत उतरणार असल्याने या दौऱ्याला विशेष महत्त्व आहे. अशा परिस्थितीत अनुभवी सलामीवीराची अनुपस्थिती श्रीलंकेच्या फलंदाजीची कसोटी पाहणारी ठरू शकते.