20 हजार मुलांच्या जल्लोषाने दणाणले वानखेडे

 

Reliance Foundations ESA रविवारी वानखेडे स्टेडियममध्ये केवळ क्रिकेटचा थरार नव्हता, तर 20 हजारांहून अधिक मुलांचा उत्साह, आनंद आणि जल्लोषाने संपूर्ण वातावरण भारावून गेले होते. मुंबई इंडियन्सच्या वार्षिक Education and Sports for All (ESA) सामन्यात महाराष्ट्रातील विविध भागांतून आलेल्या मुलांनी आपल्या आवडत्या खेळाडूंचा सामना प्रत्यक्ष पाहण्याचा आनंद घेतला. हा उपक्रम मुंबई इंडियन्स आणि रिलायन्स फाउंडेशन यांच्या संयुक्त विद्यमाने आयोजित करण्यात आला होता.

 

 

यंदा प्रथमच 100 दृष्टिहीन मुलांनी त्यांच्या ‘हिअरिंग बडीज’सोबत सामना पाहण्याचा अनुभव घेतला. तसेच 200 हून अधिक विशेष सक्षम मुलांनीही या उपक्रमात सहभाग घेतला. ही मुले मुंबईसह सातारा, नाशिक, इगतपुरी आणि इतर दुर्गम भागांतून आली होती. रिलायन्स फाउंडेशनच्या संस्थापक आणि अध्यक्षा Nita M. Ambani यांनी सांगितले की, मुलांचा आनंद आणि उत्साह या दिवसाला अधिक खास बनवतो. Reliance Foundations ESA त्या म्हणाल्या की, ESA उपक्रमाची सुरुवात 16 वर्षांपूर्वी झाली असून समावेशकता हा त्याचा नेहमीच महत्त्वाचा भाग राहिला आहे. दृष्टिहीन मुलांचा उल्लेख करताना त्या म्हणाल्या, “ही मुले इथून अनेक सुंदर आठवणी घेऊन जातील, अशी मला आशा आहे.”

 

या भव्य आयोजनासाठी व्यापक स्तरावर तयारी करण्यात आली होती. मुलांच्या प्रवासासाठी 550 हून अधिक BEST बसची व्यवस्था करण्यात आली होती. Reliance Foundations ESA सुमारे 2400 स्वयंसेवक, 100 हून अधिक वैद्यकीय कर्मचारी, 92 हजार फूड बॉक्स तसेच मोठी ग्राउंड टीम दिवसभर व्यवस्थापनासाठी कार्यरत होती. याशिवाय मुंबई पोलिसांनी 1000 हून अधिक पोलीस आणि वाहतूक कर्मचाऱ्यांची नियुक्ती केली होती.

 

ESA उपक्रमाची सुरुवात या उद्देशाने करण्यात आली होती की, खेळ हा केवळ मैदानापुरता मर्यादित न राहता मुलांसाठी शिक्षण, प्रेरणा आणि नव्या संधींचे माध्यम ठरावे. Reliance Foundations ESA या माध्यमातून विविध सामाजिक आणि आर्थिक पार्श्वभूमीतील मुलांना खेळाच्या मोठ्या व्यासपीठाशी जोडून त्यांना प्रेरित करण्याचा प्रयत्न केला जातो. गेल्या 16 वर्षांत रिलायन्स फाउंडेशनच्या क्रीडा आणि शिक्षणविषयक उपक्रमांद्वारे देशभरातील 2.9 कोटींहून अधिक मुले आणि युवकांपर्यंत पोहोच साधण्यात आली आहे.