मृत्यूचे डोंगर, मृत्यूचा सडा! निसर्ग नव्हे, मृत्यूचे जाळे

deadliest-mountains-in-the-world : पर्वतांची गगनचुंबी शिखरे, चोहोबाजूंनी पसरलेली शुभ्र बर्फाची चादर आणि मनाला शांती देणारी शांतता. दुरून हे दृश्य स्वर्गासारखे वाटते, पण या सौंदर्यामागे एक असे भयानक सत्य दडलेले आहे जे मनाला भयभीत करते. अनेक दशकांपासून जगातील सर्वोच्च शिखरांवर भयाण शांतता पसरली आहे, जिथे माणूस केवळ रक्तामांसाचा बनलेला असतो, एक दगडी पुतळा.

 

 

 

 

 

पर्वतारोहणाच्या इतिहासात, माउंट एव्हरेस्टसह असे अनेक पर्वत आहेत, जे साहसी उत्साही लोकांसाठी 'मृत्यूचे सापळे' ठरले आहेत. आजही, शेकडो गिर्यारोहकांचे मृतदेह याच पर्वतांवर, ज्या अवस्थेत त्यांनी अखेरचा श्वास घेतला होता, त्याच अवस्थेत दफन आहेत. चला, निसर्गाच्या पाच सर्वात 'घातक पर्वतां'बद्दल जाणून घेऊया, जिथे भेट देणे म्हणजे थेट मृत्यूला आमंत्रण देण्यासारखे आहे.

 

 

पर्वतारोहणाच्या जगात, ८,००० मीटर (सुमारे २६,२४७ फूट) पेक्षा जास्त उंचीला 'डेथ झोन' म्हटले जाते. या उंचीवर पोहोचल्यावर निसर्गाचे नियम बदलतात. हवेतील ऑक्सिजनची पातळी इतकी कमी होते की फुफ्फुसे काम करणे थांबवतात, मेंदूला सूज येऊ लागते आणि व्यक्तीला भास होऊ लागतात.

 

पण सर्वात भयानक गोष्ट म्हणजे येथील अत्यंत थंडीमुळे (तापमान उणे ४० ते ६० अंश असते), मृत्यूच्या काही मिनिटांतच व्यक्तीचे शरीर पूर्णपणे गोठून जाते. बर्फ आणि हाडे गोठवणारे वारे शरीराला सुकवतात, ज्यामुळे त्याचे 'ममी' किंवा दगडाच्या पुतळ्यात रूपांतर होते. अनेक दशकांनंतरही, हे मृतदेह अगदी तसेच दिसतात जणू काही त्यांचा मृत्यू कालच झाला आहे. त्यांच्या कपड्यांचा रंगही फिका पडत नाही.

 

 

जेव्हा पर्वतावरील मृत्यूचा विषय येतो, तेव्हा लोकांच्या मनात अनेकदा माउंट एव्हरेस्ट येतो. पण सत्य हे आहे की एव्हरेस्टपेक्षाही अधिक धोकादायक आणि प्राणघातक पर्वत आहेत:

 

 

नेपाळमध्ये असलेला माउंट अन्नपूर्णा हा जगातील सर्वात धोकादायक पर्वत मानला जातो. त्याची उंची ८,०९१ मीटर आहे. आकडेवारीनुसार, येथील मृत्यूदर सर्वात भयावह आहे. त्यावर चढण्याचा प्रयत्न करणाऱ्या प्रत्येक तीन गिर्यारोहकांपैकी एकाचा मृत्यू निश्चित मानला जातो. अचानक होणारे विनाशकारी हिमस्खलन आणि अनिश्चित हवामानामुळे, येथे कोणाची कबर होईल हे कोणालाच माहीत नसते.

 

 

पाकिस्तान आणि चीनच्या सीमेवर असलेले के-२ हे जगातील दुसरे सर्वात उंच शिखर (८,६११ मीटर) आहे. याला "क्रूर पर्वत" (Savage Mountain) म्हणून ओळखले जाते. एव्हरेस्टच्या तुलनेत के-२ वर चढाई करणे खूपच कठीण आणि तांत्रिक आहे. येथील मार्ग इतके तीव्र उताराचे आणि खडकाळ आहेत की, एक छोटीशी चूकही थेट नरकात घेऊन जाऊ शकते. 'बॉटलनेक' (Bottleneck) नावाच्या या शिखराच्या अरुंद भागातील बर्फाच्या भेगांमध्ये असंख्य गिर्यारोहकांचे मृतदेह कायमचे हरवून गेले आहेत.

 

 

हा ८,१२६ मीटर उंच पर्वत पाकिस्तानच्या ताब्यातील गिलगिट-बाल्टिस्तानमध्ये आहे आणि त्याला अधिकृतपणे "जीवघेणा पर्वत" म्हणून ओळखले जाते. येथील चढाई इतकी तीव्र आहे की पकड टिकवून ठेवणे जवळजवळ अशक्य आहे. त्याची "रूपल फेस" ही जगातील सर्वात उंच खडकाळ भिंत आहे. इतिहास साक्षी आहे की, शिखरावर पोहोचण्यापूर्वीच या पर्वताने अनेक गिर्यारोहकांना छळले आहे आणि ठार मारले आहे.

 

 

भारत आणि नेपाळच्या सीमेवर स्थित, कांचनजंगा (८,५८६ मीटर) हे जगातील तिसरे सर्वात उंच शिखर आहे. या पर्वतापुढील सर्वात मोठे आव्हान म्हणजे येथील अनिश्चित हवामान. एका क्षणी सूर्यप्रकाश आणि दुसऱ्याच क्षणी जीवघेणे हिमवादळ हे या पर्वताचे वैशिष्ट्य आहे. कांचनजंगा चढताना अनेक प्रसिद्ध गिर्यारोहक बेपत्ता झाले आहेत आणि आजपर्यंत त्यांचा कोणताही मागमूस लागलेला नाही.

 

 

स्वित्झर्लंड आणि इटलीच्या सीमेवर वसलेला मॅटरहॉर्न पर्वत (४,४७८ मीटर) हिमालयातील शिखरांइतका उंच नसेल, पण तो त्याच्यावरील मृत्यूसंख्येसाठी कुप्रसिद्ध आहे. त्याच्या पिरॅमिडसारख्या, टोकदार रचनेमुळे, ५०० हून अधिक गिर्यारोहक त्यावरून पडून मरण पावले आहेत. त्याचे खडकाळ मार्ग आणि अचानक कोसळणाऱ्या दगडांमुळे तो युरोपमधील सर्वात प्राणघातक पर्वतांपैकी एक बनला आहे.

 

 

लोकांना अनेकदा आश्चर्य वाटते: तंत्रज्ञान इतके प्रगत झाले असताना, हे मृतदेह परत का आणले जात नाहीत? याचे उत्तर स्पष्ट आणि व्यावहारिक दोन्ही आहे.

 

बर्फात गोठल्यानंतर, एका सामान्य मृतदेहाचे वजन १५० ते २०० किलोग्रॅम होते. तो दगडासारखा बर्फाला चिकटतो, ज्यामुळे त्याला खोदकाम करून बाहेर काढणे एक जीवघेणे काम बनते.

 

'डेथ झोन'मधून (मृत्यूच्या क्षेत्रातून) एक मृतदेह खाली आणण्यासाठी किमान सहा ते आठ निष्णात शेर्पांची आवश्यकता असते. एवढ्या उंचीवर, जिथे स्वतःचा श्वास जिवंत ठेवणेही एक चमत्कार मानले जाते, तिथे एवढे जड ओझे वाहून नेणे म्हणजे आत्महत्येसारखेच आहे.

 

अत्यंत कमी वातावरणीय दाब आणि जोरदार वाऱ्यांमुळे, हेलिकॉप्टर एका विशिष्ट उंचीच्या (साधारणपणे ६,००० मीटर) वर उडू शकत नाहीत, ज्यामुळे मृतदेह हवाई मार्गाने उचलणे अशक्य होते.

 

याच कारणामुळे आजही या उंचीवर शेकडो लोक बर्फात गाडले गेले आहेत. अनेक मृतदेह भविष्यातील गिर्यारोहकांसाठी मार्गावरील खुणा बनले आहेत. हेच पर्वतांचे भयावह सत्य आहे, जे आपल्याला आठवण करून देते की मानवी मनोबल कितीही मजबूत असले तरी, निसर्गाचे काही नियम अढळ राहतात.