शहरांमध्ये प्रदूषणाचा नवा संकटसिग्नल!

ozone-pollution : सेंटर फॉर सायन्स अँड एन्व्हायर्नमेंट (CSE) च्या एका नवीन अभ्यासाचे निष्कर्ष धक्कादायक आहेत. या अभ्यासानुसार, देशभरातील शहरांमध्ये जमिनीच्या पातळीवरील ओझोन प्रदूषण पसरत आहे. हे प्रदूषण दीर्घकाळ टिकते. या अभ्यासानुसार, दिल्ली-एनसीआरला या प्रदूषणाचा सर्वाधिक फटका बसला आहे. हे प्रदूषण आरोग्य आणि पिकांसाठी अत्यंत हानिकारक आहे.

 

 

 

 

 

 

CSE च्या एका नवीन अभ्यासानुसार, जमिनीच्या पातळीवरील ओझोन (एक अदृश्य परंतु अत्यंत धोकादायक वायू प्रदूषक) भारतीय शहरांमध्ये वर्षभर चालणारे सार्वजनिक आरोग्य आणि हवामानाचे आव्हान म्हणून वेगाने उदयास येत आहे. २५ शहरांमधील माहितीवर आधारित सहा वर्षांच्या अभ्यासात असे दिसून आले आहे की, ओझोन प्रदूषण आता केवळ उन्हाळ्यातील अचानक वाढीपुरते किंवा काही उत्तरेकडील शहरी केंद्रांपुरते मर्यादित राहिलेले नाही. उलट, ते विविध प्रदेशांमध्ये पसरले आहे आणि भूवेष्टित शहरे तसेच किनारपट्टीवरील शहरांमध्येही त्याचा दीर्घकाळ संपर्क सामान्य झाला आहे.

 

CSE ने २०२१ ते २०२६ या काळात केलेल्या अभ्यासात दिल्ली-एनसीआरला देशातील सर्वात मोठे प्रादेशिक ओझोन हॉटस्पॉट म्हणून ओळखले आहे. हवेच्या गुणवत्तेची (AQI) पातळी वर्षभर उच्च राहते, याचे मुख्य कारण म्हणजे पीएम २.५ (PM 2.5) आणि पीएम १० (PM 10) सारख्या सूक्ष्म कणांचे (पार्टिक्युलेट मॅटर) उच्च प्रमाण. या अभ्यासात असेही उघड झाले आहे की चंदीगड, जयपूर, अहमदाबाद, मुंबई, चेन्नई आणि बंगळूरू यांसारख्या शहरांमध्ये प्रदूषणाच्या संपर्काची पातळी चिंताजनक आहे. संशोधकांच्या मते, वाढते तापमान, तीव्र सूर्यप्रकाश आणि ओझोन तयार करणाऱ्या वायूंच्या उत्सर्जनात होणारी वाढ यामुळे वायू प्रदूषणाचे स्वरूप बदलत आहे, ज्यामुळे सूक्ष्म कणांपेक्षाही अधिक गंभीर धोका निर्माण होत आहे.

 

 

तज्ज्ञांच्या मते, जमिनीलगतचा ओझोन हा मानवी शरीरावर परिणाम करणाऱ्या सर्वात धोकादायक वायू प्रदूषकांपैकी एक आहे. त्यामुळे आरोग्याच्या गंभीर समस्या उद्भवू शकतात. वातावरणातील उंच थरातील संरक्षक ओझोन थराच्या विपरीत, जमिनीलगतचा ओझोन हा वाहने, उद्योग, घरगुती इंधन आणि कचरा जाळण्यामुळे उत्सर्जित होणारे नायट्रोजन ऑक्साईड आणि अस्थिर सेंद्रिय संयुगे (VOCs) प्रखर सूर्यप्रकाशात एकमेकांशी अभिक्रिया करतात तेव्हा तयार होतो.

 

 

सीएसईच्या (CSE) एका अभ्यासानुसार, ओझोन फुफ्फुसांच्या ऊतींचे नुकसान करतो, श्वसनमार्गामध्ये दाह निर्माण करतो, दम्याचा त्रास वाढवतो आणि धूळ व परागकणांसारख्या ऍलर्जीकारक घटकांप्रति संवेदनशीलता वाढवतो. यामुळे श्वास घेण्यास त्रास होऊ शकतो आणि तातडीने रुग्णालयात दाखल होण्याची वेळ येऊ शकते. दीर्घकाळ संपर्कात राहिल्याने हृदयविकाराचा झटका, पक्षाघात, हृदयविकारामुळे मृत्यू आणि क्रॉनिक ऑब्स्ट्रक्टिव्ह पल्मोनरी डिसीज (सीओपीडी) अधिक गंभीर होण्याचा धोका वाढतो.

 

 

सीएसईच्या कार्यकारी संचालक आणि या अभ्यासाच्या मते, "विश्लेषणातून असे दिसून येते की, जमिनीवरील ओझोनचे वाढलेले प्रमाण आणि त्याचा दीर्घकाळ संपर्क, भारतातील स्थानिक, केवळ हिवाळ्यापुरता मर्यादित असलेल्या सूक्ष्म कणांच्या समस्येचे रूपांतर वर्षभर चालणाऱ्या, आंतरराष्ट्रीय संकटात करत आहे." त्यांनी पुढे सांगितले की, ओझोन केवळ लोकांच्या आरोग्यालाच हानी पोहोचवत नाही, तर उष्णता अडवून शेतीचेही नुकसान करतो आणि हवामान बदलास हातभार लावतो, ज्यामुळे एक असे दुष्टचक्र निर्माण होते जे ओझोन निर्मितीला आणखी गती देते.

 

 

या वर्षी १ मार्च ते १० मे दरम्यान विश्लेषण केलेल्या २५ शहरांपैकी, १५ शहरांमध्ये आठ तासांच्या कालावधीसाठी राष्ट्रीय वातावरणीय हवा गुणवत्ता मानकांपेक्षा जास्त सरासरी उन्हाळी ओझोन पातळी नोंदवली गेली. चंदीगडमध्ये प्रति घनमीटर १७३ मायक्रोग्राम इतकी सर्वाधिक सरासरी उन्हाळी ओझोनची नोंद झाली, त्यानंतर जयपूरमध्ये १२० मायक्रोग्राम आणि अहमदाबादमध्ये ११५ मायक्रोग्राम नोंद झाली. भोपाळमध्येही प्रति घनमीटर १०९ मायक्रोग्राम इतकी सरासरी ओझोन पातळी नोंदवली गेली.

 

 

दिल्ली-एनसीआर हे देशातील सर्वात सातत्यपूर्ण ओझोन हॉटस्पॉट म्हणून समोर आले आहे. ७१ दिवसांच्या अभ्यास कालावधीत या प्रदेशात दररोज राष्ट्रीय आठ तासांच्या मानकांपेक्षा जास्त पातळी नोंदवली गेली. दिल्लीमध्ये, दररोज सरासरी सुमारे नऊ निरीक्षण केंद्रांवर उल्लंघनाची नोंद झाली, तर ग्रेटर नोएडा, नोएडा आणि गाझियाबादसह एनसीआरमधील अनेक भागांमध्ये सातत्याने ओझोनची वाढलेली पातळी अनुभवली गेली.

 

हा अहवाल प्रदूषणाच्या पद्धतींमध्ये मोठ्या भौगोलिक बदलाकडेही लक्ष वेधतो. ओझोनचा संबंध पूर्वीपासून उत्तर भारताशी जोडला जात असला तरी, आता दक्षिण आणि पश्चिम भारतातील शहरांमध्येही चिंताजनक प्रवृत्ती दिसून येत आहेत. मुंबईत जवळपास वर्षभर ओझोनचा संपर्क होता. अभ्यास केलेल्या सर्व शहरांमध्ये चेन्नईमध्ये ओझोनची सर्वाधिक तात्कालिक पातळी नोंदवली गेली, तर बंगळूरुमध्ये सर्वाधिक भौगोलिक विस्तार आणि सर्वाधिक कालावधीचा संपर्क आढळला.

 

 

या अभ्यासातील सर्वात महत्त्वाच्या निष्कर्षांपैकी एक म्हणजे, ओझोनची पातळी आता एकाच वेळी वाढून नाहीशी होत नाही. त्याऐवजी, तो दररोज खूप जास्त काळ टिकून राहतो, ज्यामुळे आरोग्यावरील एकूण भार वाढतो. भोपाळमध्ये सर्वाधिक सरासरी दैनिक संपर्काची नोंद झाली, जिथे ओझोनची पातळी सुमारे १७ तास सुरक्षित मर्यादेपेक्षा जास्त राहिली. यानंतर लखनौचा क्रमांक लागतो, जिथे हा संपर्क १६ तासांपेक्षा जास्त काळ टिकला. मुंबई आणि बंगळूरुमध्येही दररोज सुमारे १६ तास ओझोनची वाढलेली पातळी आढळली.

 

संशोधकांचे म्हणणे आहे की, केवळ ज्या दिवशी ओझोनची पातळी परवानगीयोग्य मर्यादेपेक्षा जास्त होती ते दिवस मोजल्याने आरोग्याच्या धोक्यांची खरी तीव्रता दिसून येत नाही, कारण दीर्घकाळच्या संपर्कामुळे विषारी परिणाम वाढतात. आणखी एक चिंतेची बाब म्हणजे सूर्यास्तानंतरही ओझोनची पातळी टिकून राहते. ओझोनला सामान्यतः दिवसाचे प्रदूषक मानले जाते, परंतु अनेक शहरांमध्ये त्याची पातळी रात्रभर धोकादायक राहते.

 

अभ्यासादरम्यान, दिल्ली-एनसीआरमध्ये ४६ रात्री ओझोनची पातळी परवानगीयोग्य मर्यादेपेक्षा जास्त होती; त्यानंतर बंगळूर, भोपाळ, पाटणा आणि मुझफ्फरपूर यांचा क्रमांक होता. मुंबईत रात्रीच्या वेळी ओझोन जास्त काळ टिकून राहण्याचा प्रकार अधिक तीव्रतेने दिसून आला; ही घटना अशा वातावरणीय परिस्थितीशी संबंधित आहे, जी प्रदूषकांना जमिनीजवळ अडकवून ठेवते.

 

 

आरोग्याव्यतिरिक्त, अहवालात व्यापक पर्यावरणीय परिणामांबद्दलही इशारा देण्यात आला आहे. ओझोन प्रकाशसंश्लेषणात व्यत्यय आणून वनस्पतींची वाढ रोखतो, ज्यामुळे पिकांचे उत्पन्न कमी होते आणि अन्न सुरक्षेला धोका निर्माण होतो. सीएसईने वाढत्या पुराव्यांचा हवाला दिला आहे, जे सूचित करतात की हवेतील ओझोनमुळे भारतातील गव्हाचे उत्पादन दरवर्षी अंदाजे १४ ते १५ टक्क्यांनी कमी होऊ शकते.

 

 

शहरी आणि औद्योगिक क्षेत्रांमध्ये निर्माण होणारा प्रादेशिक ओझोन हिमालयीन प्रदेशातही पसरू शकतो, ज्यामुळे तापमान वाढू शकते आणि हिमनद्या वितळण्याची प्रक्रिया अधिक वेगाने होऊ शकते. तात्काळ धोरणात्मक बदलांची मागणी करताना, सीएसईने म्हटले आहे की राष्ट्रीय स्वच्छ हवा कार्यक्रमाच्या पुढील टप्प्यात केवळ पार्टिक्युलेट मॅटरवर (हवेतील सूक्ष्म कण) लक्ष केंद्रित करण्याऐवजी, विविध प्रकारच्या प्रदूषकांना हाताळण्यासाठी एक व्यापक धोरण अवलंबले पाहिजे.

 

 

ही संस्था वाहतूक, उद्योग, घरगुती इंधन जाळणे आणि कचरा जाळणे यांमधून निर्माण होणारे नायट्रोजन ऑक्साईड, व्होलॅटाईल ऑरगॅनिक कंपाऊंड्स (व्हीओसी) आणि ज्वलनाशी संबंधित इतर वायूंच्या व्यापक नियंत्रणाची शिफारस करते. व्यवस्थापन प्रादेशिक एअरशेड्सवर आधारित असावे, ज्यामुळे वैयक्तिक शहरांपुरते मर्यादित न राहता राज्यांच्या सीमा ओलांडून प्रदूषणावर लक्ष केंद्रित करता येईल.