पहिल्या ग्रँडस्लॅमसाठी शेल्टन सज्ज

shelton ready for first grand slam यूएस ओपन २०२६ च्या पुरुष एकेरीच्या अंतिम सामन्याचे चित्र स्पष्ट झाले असून, जेतेपदासाठी अलेक्झांडर झ्वेरेव्ह आणि अमेरिकेचा बेन शेल्टन आमनेसामने येणार आहेत. १४ सप्टेंबरच्या सकाळी होणाऱ्या या सामन्यात दोन्ही खेळाडू ग्रँडस्लॅम विजेतेपदासाठी झुंज देतील. झ्वेरेव्हने कारकिर्दीत दुसऱ्यांदा यूएस ओपनच्या अंतिम फेरीत प्रवेश केला आहे. यापूर्वी अंतिम सामन्यात त्याला पराभवाचा सामना करावा लागला होता. यंदाच्या उपांत्य फेरीत त्याने रशियाच्या कॅरेन खाचानोव्हवर तीन सेटमध्ये मात करत अंतिम फेरीचे तिकीट मिळवले.

 

 

खाचानोव्हविरुद्धच्या सामन्यात झ्वेरेव्हने सुरुवातीपासूनच आक्रमक खेळ केला. पहिला सेट त्याने ६-३ असा जिंकत आघाडी घेतली. दुसऱ्या सेटमध्ये दोघांमध्ये चांगली चुरस पाहायला मिळाली आणि सेटचा निकाल टाय-ब्रेकरमध्ये लागला. झ्वेरेव्हने ७-६ असा सेट जिंकत सामन्यात २-० अशी आघाडी मिळवली. तिसऱ्या सेटमध्येही सामना रंगतदार झाला. टाय-ब्रेकरनंतर खाचानोव्हने हा सेट ७-६ असा जिंकला. यंदाच्या मोसमात झ्वेरेव्हने सलग तिसऱ्यांदा ग्रँडस्लॅमच्या अंतिम फेरीत प्रवेश केला आहे. यापूर्वी त्याने फ्रेंच ओपनमध्ये विजेतेपद मिळवले, तर विम्बल्डनमध्ये त्याला पराभव पत्करावा लागला होता.

 

दुसरीकडे, बेन शेल्टनसाठी हा अंतिम सामना ऐतिहासिक ठरणार आहे. अमेरिकन खेळाडू प्रथमच ग्रँडस्लॅमच्या अंतिम फेरीत पोहोचला आहे. यूएस ओपनच्या उपांत्यपूर्व फेरीत त्याने अनुभवी कार्लोस अल्काराझला पराभूत करत मोठा धक्का दिला. त्यानंतर उपांत्य फेरीत त्याने आपला देशबांधव टियाफोचा चार सेटमध्ये ३-१ असा पराभव केला. पहिला सेट शेल्टनने ६-४ असा गमावला होता, मात्र त्यानंतर त्याने सलग तीन सेट ६-३, ६-३ आणि ७-५ असे जिंकत अंतिम फेरी गाठली. मात्र, झ्वेरेव्हविरुद्धची आकडेवारी शेल्टनसाठी चिंतेची बाब आहे. आतापर्यंत दोघांमध्ये पाच सामने झाले असून, या पाचही सामन्यांत झ्वेरेव्हने बाजी मारली आहे. त्यामुळे १४ सप्टेंबरचा अंतिम सामना शेल्टनसाठी इतिहास घडवण्याची संधी असेल, तर झ्वेरेव्हसमोर पुन्हा यूएस ओपनचे विजेतेपद पटकावण्याचे आव्हान असेल.