भारताला घरच्या मैदानावर हरवणे कठीण

shai-hope भारत आणि वेस्ट इंडिज यांच्यातील पहिला एकदिवसीय सामना आज, २७ सप्टेंबर रोजी तिरुवनंतपुरमच्या ग्रीनफील्ड स्टेडियमवर होणार आहे. या सामन्यापूर्वी वेस्ट इंडिजचा कर्णधार शाई होपने भारतीय संघाची ताकद मान्य करतानाच आपल्या संघाला भारताला आव्हान देण्याचा विश्वास व्यक्त केला. भारत एकदिवसीय क्रमवारीत पहिल्या क्रमांकावर असून, त्यांच्याच घरच्या मैदानावर भारतीय संघाला पराभूत करणे कठीण असल्याचे होपने मान्य केले. २०२५ पासून वेस्ट इंडिजने २२ एकदिवसीय सामने खेळले असून त्यापैकी केवळ ६ सामने जिंकले आहेत. तसेच गेल्या १८ एकदिवसीय सामन्यांत भारताविरुद्ध वेस्ट इंडिजला केवळ २ विजय मिळवता आले आहेत. मात्र, या आकडेवारीनंतरही होपने संघाला सर्वोत्तम क्रिकेट खेळण्याचे आवाहन केले आहे.

 

 

पहिल्या सामन्यापूर्वी बोलताना शाई होपने भारतात खेळण्याचे आव्हान स्पष्ट केले. भारताच्या घरच्या मैदानावर खेळताना सर्वोच्च दर्जाचे क्रिकेट खेळण्याची अपेक्षा ठेवावी लागते, असे त्याने सांगितले. कोणत्याही संघाच्या घरच्या मैदानावर खेळणे कठीण असते आणि अशा आव्हानांना धैर्याने सामोरे जाणे आवश्यक असल्याचेही त्याने नमूद केले. अलीकडील काळात वेस्ट इंडिजची वनडेमधील कामगिरी अपेक्षेप्रमाणे झालेली नाही. २०२६ मध्ये कॅरिबियन संघाला केवळ २ विजय मिळाले आहेत. २०१९ पासून भारताविरुद्ध खेळलेल्या एकदिवसीय सामन्यांमध्येही वेस्ट इंडिजला केवळ २ वेळा विजय मिळवता आला आहे. त्यामुळे या मालिकेत भारतीय संघाविरुद्ध चांगली कामगिरी करण्याचे मोठे आव्हान वेस्ट इंडिजसमोर असणार आहे.

 

मात्र, भारतातील वैयक्तिक कामगिरीच्या बाबतीत शाई होपचे आकडे प्रभावी आहेत. भारतात खेळलेल्या १४ एकदिवसीय डावांमध्ये त्याने ७४.१०च्या सरासरीने तब्बल ७४१ धावा केल्या आहेत. या कालावधीत त्याच्या नावावर ३ शतके आणि ३ अर्धशतके आहेत. आपल्या कारकिर्दीच्या सुरुवातीच्या काळात भारतात खेळताना स्वतःकडून मोठ्या अपेक्षा असल्याचे होपने सांगितले. भारतीय परिस्थितीत आपली फलंदाजी कितपत प्रभावी ठरते, हे पाहण्याची उत्सुकता त्यावेळी असल्याचेही त्याने नमूद केले. त्यामुळे एकीकडे भारतीय संघाचा घरच्या मैदानावरील दबदबा आणि दुसरीकडे भारतातील शाई होपची प्रभावी वैयक्तिक कामगिरी, या पार्श्वभूमीवर पहिल्या एकदिवसीय सामन्याकडे क्रिकेटप्रेमींचे लक्ष लागले आहे.