'टायटन'वर सुद्धा जीवसृष्टी असण्याची शक्यता

आपल्या सूर्यमालेतील नैसर्गिक उपग्रह (life on Titan) किंवा चंद्र, ज्यांनी शास्त्रज्ञांना पृथ्वीच्या पलीकडे जीवनाच्या शक्यतेबद्दल सर्वाधिक आकर्षित केले आहे, त्यात शनीचा सर्वात मोठा चंद्र, टायटनचा नक्कीच समावेश आहे. पृथ्वी व्यतिरिक्त 'टायटन' हे एकमेव ज्ञात खगोलीय पिंड आहे, ज्याच्या पृष्ठभागावर कालवे, तलाव, महासागर इत्यादी सक्रिय नदी प्रणाली अस्तित्वात असल्याचा भक्कम पुरावा आहे. टायटनमध्ये खूप जाड आणि काहीसे पृथ्वीसारखे वातावरण आहे, जे हवामान आणि पाऊस यासारख्या घटनांना चालना देते किंवा नियंत्रित करते.

 

अंतराळ संशोधन मोहिमेच्या दृष्टिकोनातून टायटन (life on Titan) हा इतर ग्रह-उपग्रह आणि ताऱ्यांपेक्षा अधिक उपयुक्त आणि उपयुक्त उपग्रह मानला गेला आहे. पृथ्वीबाहेरील जीवसृष्टीच्या अस्तित्वाविषयी ठोस माहिती मिळविण्यासाठी शास्त्रज्ञ दीर्घकाळापासून टायटनकडे पाहत आहेत. या क्रमाने, नासाने नुकतेच जेम्स वेब टेलीस्कोपचे जवळचे इन्फ्रारेड टायटन तयार केले आहे, ही आतापर्यंतची सर्वात शक्तिशाली इन्फ्रारेड स्पेस टेलिस्कोप आहे. 'टायटन' हा आपल्या सौरमालेतील दुसऱ्या क्रमांकाचा सर्वात मोठा चंद्र आहे आणि तो आपल्या मानवांसाठीही खूप महत्त्वाचा आहे. त्याच्या पृष्ठभागावर जीवनाची शक्यता सूचित केली जाते.

 

 

नासाच्या कॅसिनी मोहिमेदरम्यान, टायटनवर काही सेंद्रिय घटक (सेंद्रिय संयुगे) अस्तित्वात असल्याचे संकेत मिळाले होते, जे जीवनासाठी आवश्यक मानले जातात. त्या वेळी त्याच्या पृष्ठभागावर द्रव पाण्याच्या अस्तित्वाचाही दावा करण्यात आला होता. त्याचे वातावरण देखील खूप दाट आहे, जे हानिकारक वैश्विक विकिरणांपासून संरक्षण करते. टायटन (life on Titan) हा आपल्या पृथ्वीच्या चंद्रापेक्षा खूप मोठा (सुमारे 50 टक्के) आहे आणि बृहस्पतिच्या चंद्र गॅनिमेड नंतर सौर मंडळातील दुसरा सर्वात मोठा उपग्रह किंवा चंद्र आहे. विशेष म्हणजे, त्याचा आकार बुध ग्रहापेक्षा मोठा आहे. 20 व्या शतकाच्या शेवटच्या दशकापर्यंत, शास्त्रज्ञ टायटनला सूर्यमालेतील सर्वात मोठा उपग्रह मानत होते, परंतु जेव्हा व्हॉयेजर अंतराळ यान त्याच्या जवळून गेले. तेव्हा शास्त्रज्ञांना कळले की, तो गुरूच्या चंद्राच्या गॅनिमेडपेक्षा लहान आहे. टायटनच्या शोधाचे श्रेय डच खगोलशास्त्रज्ञ ख्रिश्चन ह्युजेन्स यांना जाते.

 

टायटनचे (life on Titan) सर्वात मोठे वैशिष्ट्य म्हणजे त्याचे 'घनदाट आणि विस्तीर्ण वातावरण'. पृथ्वीप्रमाणेच, टायटनचे वातावरणही प्रामुख्याने नायट्रोजन (९८ टक्के) बनलेले आहे. त्याच्या पृष्ठभागावरील हवेचा दाब पृथ्वीच्या 45 पट जास्त आहे. त्यात मिथेन ढग आणि मिथेन पाऊस यांचा समावेश होतो. जीवनासाठी आवश्यक असलेले इतर जटिल सेंद्रिय रेणू (जटिल सेंद्रिय रेणू) देखील त्याच्या वातावरणात तयार होतात, जे हलक्या बर्फाप्रमाणे खाली पडत राहतात. सैद्धांतिकदृष्ट्या, टायटनमध्ये जीवनासाठी आवश्यक असलेले सर्व मूलभूत रासायनिक घटक आहेत. टायटनवर जीवसृष्टी अस्तित्वात असण्याचीही दाट शक्यता आहे, पण ते पृथ्वीवरील जीवसृष्टीपेक्षा नक्कीच वेगळे असेल आणि नायट्रोजन-मिथेनवर आधारित असेल.कॅमेराने (निअर-कॅम) काढलेली छायाचित्रे सार्वजनिक करण्यात आली आहेत. या आश्चर्यकारक प्रतिमांमध्ये, आपण टायटनचे महासागर, तलाव, ढग आणि हायड्रोकार्बनपासून बनलेले वाळूचे ढिगारे सहज पाहू शकतो. ही छायाचित्रे या अर्थानेही विशेष आहेत की, पहिल्यांदाच आपण अंतराळातील दुर्बिणीच्या मदतीने पृथ्वीपासून दीड अब्ज किलोमीटर दूर असलेल्या (life on Titan) उपग्रहाची स्पष्ट छायाचित्रे घेतली आहेत.