'त्या' अंतराळवीरांचा मृत्यू अटळ होता !

01-Feb-2023

Total Views |

महिला सक्षमीकरणाकडे (Kalpana stubbornness ) दुर्लक्षित समजल्या जाणाऱ्या हरियाणा मधून एका मुलीने हजारो किमी दूर अंतराळात जाण्याचे स्वप्न पहिले. फक्त स्वप्न पाहून त्यात रमून समाधान मानले नाही तर, ते स्वप्न खरे करून दाखवले. १९९७ मध्ये अंतराळात जाणाऱ्या अंतराळवीरांमध्ये सहभागी होऊन भारताच्या कल्पना चावलाने संपूर्ण जगात आपली वेगळी ओळख निर्माण केली होती. कल्पनाला बालपणापासूनच चंद्र , तारे , ग्रहांचे आकर्षण होते. मध्यमवर्गीय सुशिक्षित कुटुंबात जन्मलेल्या कल्पनाने डॉक्टर व्हावे अशी वडिलांची इच्छा होती. कल्पनाला मात्र, ग्रह ताऱ्यांचे आकर्षण तिला अएरॉनॉटिकल इंजिनिअर व्हायचे होते. कल्पनाने अमेरिकेतील टेक्सास विद्यापीठात दोन वर्षांच्या अभ्यासानंतर एरोस्पेस अभियांत्रिकीमध्ये पदव्युत्तर पदवी प्राप्त केली. 1986 मध्ये त्यांनी दुसरी पदव्युत्तर पदवी प्राप्त केली. पुढे 1988 मध्ये त्यांनी एरोस्पेस इंजिनीअरिंगमध्ये पीएचडी केली. आतापर्यंत कल्पनाने ठरवले होते की तिला अवकाशात जायचे आहे. तिच्याकडे आता व्यावसायिक पायलटचा परवानाही होता आणि कल्पना प्रमाणित फ्लाइट इंस्ट्रक्टर बनली होती. या काळात तिने फ्रान्सच्या जीन पियरेशी लग्न केले, जे स्वतः फ्लाइंग इंस्ट्रक्टर होते.

नासाने नाकारले कल्पनाला

1993 मध्ये कल्पना चावला (Kalpana stubbornness ) यांनी पहिल्यांदा नासाकडे अर्ज केला होता पण ती नाकारण्यात आली होती. 1995 मध्ये नासाने कल्पना यांची अंतराळवीर म्हणून निवड केली. तिचे प्रशिक्षण सुरू झाले आणि 1998 मध्ये कल्पना चावलाची अंतराळातील पहिल्या उड्डाणासाठी निवड झाली. आपल्या अंतराळ प्रवासादरम्यान कल्पना चावलाने 372 तास घालवले आणि इतिहासात आपले नाव नोंदवले आणि भारताची प्रतिष्ठा उंचावली.

कल्पना चावला व जीन पियरे

कोलंबिया 16 जानेवारी 2003 रोजी 10:39 EST वाजता केनेडी स्पेस सेंटरमधून प्रक्षेपित करण्यात आले. या शटलमध्ये डॉ. कल्पना चावला, (Kalpana stubbornness ) कर्नल रिक हसबंड, कमांडर विल्यम मॅककूल, लेफ्टनंट कर्नल मायकेल अँडरसन, कॅप्टन डेव्हिड ब्राउन, कमांडर लाहॉल क्लार्क आणि इस्रायली कर्नल इलन रेमन असे सात अंतराळवीर होते. सोळा दिवसांच्या अंतराळ उड्डाण दरम्यान, अंतराळवीरांनी अनेक विज्ञान प्रयोग यशस्वीरित्या केले. ते पृथ्वीवर परत येत असतानाच तांत्रिक बिघाडामुळे सातही प्रवाशांना आपला जीव गमवावा लागला. प्रक्षेपणानंतर 81.7 सेकंदानंतर फ्लाइटची समस्या सुरू झाली. इन्सुलेशनने बाहेरील इंधन टाकी तोडली. यादरम्यान, अंतराळयान ताशी 2649 किलोमीटर वेगाने प्रवास करत होते आणि 20,000 मीटरपेक्षा जास्त उंचीवर होते. घटनेच्या वेळी शटलची उंची जास्त असल्याने जमिनीवर कोणताही अनुचित प्रकार घडला नाही. डाव्या विंगच्या अग्रभागी असलेल्या शटलला इन्सुलेशन धडकले. नुकसान इतके गंभीर होते की त्यामुळे अंतराळयानाच्या खालच्या बाजूची थर्मल प्रोटेक्शन सिस्टीम विस्कळीत झाली. फ्लोरिडामध्ये उतरण्याच्या मार्गावर, कॅलिफोर्नियावर शटलचे काही भाग घसरू लागले. यानंतर, ते टेक्सास आणि लुईझियानामध्ये पूर्णपणे विघटित झाले. हा अपघात इतका भीषण होता की एकही अंतराळवीर वाचू शकला नाही.

निश्चित होता मृत्यू

या (Kalpana stubbornness )अपघाताच्या 10 वर्षांनंतर 2013 साली मिशन कोलंबियाच्या प्रोग्राम मॅनेजरने असे सांगून खळबळ उडवून दिली की, कोलंबिया स्पेस शटलने उड्डाण करताच नासाला कळले की आता ते शटल पृथ्वीवर सुरक्षितपणे परत येणार नाही. त्यात बसलेले लोक मारले गेले.७ अंतराळवीर मृत्यूच्या तोंडात पडतील. यानंतरही नासाने याविषयी कोणतीही माहिती अंतराळवीरांना दिली नाही. कल्पना चावलासह 7 अंतराळवीर 16 दिवस मृत्यूच्या सावलीत चालत राहिले, पण ते पृथ्वीवर कधीच सुखरूप परत येऊ शकणार नाहीत याचा सुगावाही त्यांना लागला नाही. सर्व प्रवासी आपापल्या मोहिमेत गुंतले होते आणि प्रत्येक क्षणाची माहिती नासाला पाठवत होते. वास्तविक नासाने हे केले कारण नासाच्या शास्त्रज्ञांना हे नको होते की मोहिमेवर गेलेल्या अंतराळवीरांनी आपल्या आयुष्यातील शेवटचे क्षण गुदमरून जगावेत. सर्व प्रवासी मरेपर्यंत सुखी राहावेत, कारण त्यांचा मृत्यू निश्चित होता. अंतराळवीरांना याबाबत सांगितले तरी ते काहीच करू शकत नसल्याचे त्यांनी सांगितले. जास्तीत जास्त, तो ऑक्सिजन राहेपर्यंत अवकाशात फिरू शकत होता, ऑक्सिजन संपताच त्याचा मृत्यू झाला असता.

कल्पना चावला अंत्रावीर जीन पियरे एरोस्पेस अभियांत्रिकी टेक्सास विद्यापीठ Kalpana Chawla Antralveer Jean Pierre aerospace engineering University of Texas