अमरावती,
आंध्र प्रदेशचे मुख्यमंत्री एन. चंद्राबाबू नायडू यांनी अमरावतीमध्ये वेंकटपालेम येथील वेंकटेश्वर स्वामी मंदिराच्या विस्ताराची पायाभरणी केली आहे. तिरुमला मंदिराच्या धर्तीवर हा भव्य प्रकल्प ₹२६० कोटींच्या अंदाजे खर्चात अडीच वर्षांत पूर्ण करण्याचे लक्ष्य ठेवण्यात आले आहे. मंदिराच्या विस्तारासाठी दोन टप्पे आखण्यात आले आहेत. पहिल्या टप्प्यासाठी ₹१४० कोटींचा निधी राखण्यात आला असून यात सात मजली राजगोपुरम, पुष्करणी, अन्नदान संकुल, विश्रामगृह तसेच एक मोठा पार्किंग लॉट उभारले जाणार आहेत.
दुसऱ्या टप्प्यात ₹१२० कोटी खर्च येईल आणि यात यात्रेकरूंना सोयीस्कर पायाभूत सुविधा, प्रशासकीय इमारत, ध्यानगृह, पुजारी आणि कर्मचाऱ्यांसाठी निवासस्थान तसेच भव्य अन्नदान संकुल यांचा समावेश असेल. मुख्यमंत्र्यांनी पायाभरणी कार्यक्रमात भावनिक बोलताना सांगितले की, “भगवान वेंकटेश्वराच्या कृपेने अमरावती राजधानी बनली आणि आता ती आध्यात्मिक राजधानी देखील बनेल.” त्यांनी राज्य सरकारच्या या योजनेंतर्गत मंदिर अडीच वर्षांत पूर्ण करण्यासाठी सर्वतोपरी प्रयत्न करण्याचे आश्वासन दिले.
मुख्यमंत्र्यांनी सांगितले की, पहिल्या टप्प्यात मंदिराचे स्वरूप, सात मजली महाराजगोपुरम, अडाला, वाहन आणि रथ मंडप तसेच अंजनेय स्वामी मंदिर आणि कोरीव दगडी फरशी बांधण्यात येणार आहेत. दुसऱ्या टप्प्यात मुख्यतः पायाभूत सुविधा आणि यात्रेकरूंसाठीच्या सुविधा उभारण्यात येतील. ते म्हणाले की, मागील सरकारच्या काळात काही अडथळे आले होते, परंतु ते कधीही विकास कार्यांना अडथळा आणणार नाहीत. मुख्यमंत्री नायडू यांनी याशिवाय सर्व राज्यांमध्ये श्री वेंकटेश्वर मंदिरे उभारण्याची योजना जाहीर केली असून मुंबईतील मंदिरासाठी रेमंड ग्रुपकडून १०० कोटी रुपयांची देणगी प्राप्त झाली आहे.