‘मिनिटमन’ क्षेपणास्त्राची अमेरिकेकडून चाचणी!

Minuteman missile test इराणसोबत सुरू असलेल्या तणावपूर्ण परिस्थितीत अमेरिकेने अत्यंत शक्तिशाली अंतरखंडीय क्षेपणास्त्राची चाचणी घेतली आहे.कॅलिफोर्निया राज्यातील समुद्रकिनाऱ्याजवळील वॅंडेनबर्ग अवकाश तळावरून हे क्षेपणास्त्र प्रक्षेपित करण्यात आले. हे क्षेपणास्त्र प्रशांत महासागरातील मार्शल बेटांच्या परिसरात निश्चित केलेल्या लक्ष्यावर यशस्वीरीत्या पोहोचल्याची माहिती अमेरिकन अवकाश दलाने दिली आहे.

 

 

 

अमेरिकेच्या जागतिक प्रहार नियंत्रण विभागाच्या माहितीनुसार ही चाचणी आधीपासून नियोजित होती आणि क्षेपणास्त्र प्रणालीची अचूकता, सज्जता आणि कार्यक्षमता तपासण्यासाठी ती करण्यात आली. या क्षेपणास्त्राला ‘मिनिटमन तीन’ असे म्हटले जाते. ते अमेरिकेच्या अणुशक्ती व्यवस्थेचा महत्त्वाचा भाग मानले जाते. जमीन, समुद्र आणि आकाश या तिन्ही मार्गांनी शत्रूवर प्रहार करण्याची क्षमता असलेल्या व्यवस्थेत या क्षेपणास्त्राचा समावेश आहे.या क्षेपणास्त्राची ताकद अत्यंत भीषण मानली जाते. दुसऱ्या महायुद्धात जपानमधील हिरोशिमा शहरावर टाकलेल्या अणुबॉम्बपेक्षा सुमारे वीस पट अधिक शक्तिशाली अणुबॉम्ब वाहून नेण्याची क्षमता या क्षेपणास्त्रात आहे. मात्र या चाचणीदरम्यान कोणतेही अणुशस्त्र वापरण्यात आले नव्हते, असे अमेरिकन अधिकाऱ्यांनी स्पष्ट केले आहे.

 

मिनिटमन तीन हे अमेरिकेच्या सर्वात जुन्या अंतरखंडीय क्षेपणास्त्रांपैकी एक आहे. सन १९७० पासून ते वापरात असून जमिनीवरून प्रक्षेपित केले जाते. सुमारे तेरा हजार किलोमीटरपर्यंत लक्ष्य भेदण्याची त्याची क्षमता आहे. सध्या अमेरिकेकडे अशा सुमारे चारशे क्षेपणास्त्रांचा साठा असल्याचे सांगितले जाते. रशिया आणि चीनसारख्या शक्तिशाली देशांपासून संरक्षणासाठी ही व्यवस्था महत्त्वाची मानली जाते, ‘मिनिटमन’ हे नाव या क्षेपणास्त्राला मिळण्यामागे कारण म्हणजे अत्यंत कमी वेळात ते प्रक्षेपणासाठी सज्ज होऊ शकते. पुढील काही वर्षांत या क्षेपणास्त्रांच्या जागी अधिक आधुनिक प्रणाली आणण्याची अमेरिकेची योजना असून २०३० पर्यंत त्यांची टप्प्याटप्प्याने बदली केली जाणार आहे. तोपर्यंत अशा चाचण्या सुरू राहणार असल्याचे अधिकाऱ्यांनी सांगितले आहे.